Assassinat de Martin Luther King

Assassinat de Martin Luther King
Le National Civil Rights Museum où fut assassiné Martin Luther King. La couronne de fleurs indique le lieu approximatif.
Localisation	Memphis (États-Unis)
Cible	Martin Luther King
Coordonnées	35° 08′ 04″ nord, 90° 03′ 27″ ouest
Date	4 avril 1968 Vers 18 h 1
Type	Assassinat
Armes	Remington Model 760 .30-06 Springfield
Morts	1
Auteurs	James Earl Ray
Mouvance	Ségrégationnisme, Suprémacisme blanc
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L'assassinat du pasteur Martin Luther King, l'un des principaux meneurs du mouvement américain des droits civiques aux États-Unis et prix Nobel de la paix, a lieu au Lorraine Motel à Memphis dans le Tennessee, le 4 avril 1968. Martin Luther King est transporté à l'hôpital Saint-Joseph de la ville, où sa mort est prononcée.

James Earl Ray, un fugitif du pénitencier d'État du Missouri (en) situé à Jefferson City dans le Missouri, est arrêté le 8 juin 1968 à l'aéroport de Londres-Heathrow. Extradé vers les États-Unis, il est accusé du crime. Le 10 mars 1969, Ray plaide coupable et est condamné à 99 ans de prison dans le Tennessee. Plus tard, Ray fait de nombreuses tentatives pour retirer ses aveux et demande à être jugé devant un jury, sans succès. Il meurt en prison le 23 avril 1998.

La famille King parmi d'autres estiment que l'assassinat est le fruit d'une conspiration impliquant le gouvernement des États-Unis, comme le prétend Loyd Jowers en 1993, et que Ray n'est donc qu'un bouc émissaire. En 1999, la famille King intente un procès pour homicide contre Jowers pour la somme de 10 millions de dollars. Au cours du procès, des preuves alléguant d'une conspiration sont présentées. Des organismes gouvernementaux accusés ne peuvent pas se défendre car ils ne sont pas désignés comme défendeurs. Le jury conclut que Jowers et « d'autres » faisaient partie d'un complot visant à tuer King.